Historia Política Legislativa
del Congreso Nacional de Chile

Nació el 18 de diciembre de 1953, en Santiago. Hijo menor del periodista José Gómez López y de Cecilia Urrutia Concha, escritora.

Está casado con Ximena Passi y es padre de cuatro hijos: Matías, Joaquín, Sebastián y Francisca.

Estudió en el Instituto Nacional y posteriormente ingresó a la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, donde se recibió de abogado. Realizó estudios de especialización en Control de Gestión, Diseño de Políticas Públicas y Mejoramiento de Recursos Humanos.

Es miembro del Partido Radical desde la década de los ochenta. A partir de 1988, se integró a su Comité Ejecutivo Nacional.

Inició sus actividades políticas en 1991, cuando se presentó como candidato a alcalde de la Municipalidad de Las Condes, resultando electo concejal, cargo que ejerció hasta 1994.

En 1995, fue asesor en materias penitenciarias de la ministra de Justicia, Soledad Alvear Valenzuela. En abril de 1996, fue nombrado subsecretario de Justicia por el presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, quien lo ascendió a ministro de Justicia en 1999. Cargo en el que fue confirmado por el presidente Ricardo Lagos Escobar.

Primero como subsecretario y luego como ministro de Justicia, formó parte del equipo que impulsó y concretó el conjunto de leyes de la Reforma Procesal Penal.

En 1998, representó al Gobierno de Chile en la Conferencia Diplomática de las Naciones Unidas para el establecimiento de un Tribunal Penal Internacional (Roma); en la reunión de la Comisión de Prevención del Delito y Justicia Penal de las Naciones Unidas (Austria); y en la Conferencia Interamericana sobre Terrorismo (Argentina).

Entre marzo de 2000 a marzo de 2003, como ministro de Justicia del presidente Ricardo Lagos, lideró el proceso de implementación de la Reforma Procesal. Durante su gestión se instaló la Ley de Cultos, que consagró la igualdad de las diferentes religiones; se abolió la pena de muerte; y se avanzó en la nueva Ley de Matrimonio Civil, que incluyó el divorcio.

En 2003 resultó electo presidente del Partido Radical Social Demócrata, cargo que ha ocupado en tres oportunidades consecutivas (periodos 2003-2005; 2005-2007; 2007-2009).

En 2004 participó como miembro de la Comisión Nacional sobre Prisión Política y Tortura (Comisión Valech), presidida por monseñor Sergio Valech, que tuvo como misión esclarecer casos de derechos humanos durante el Régimen Militar.

El 5 de abril de 2009, compitió -representando a su partido- como precandidato presidencial en las primarias de la Concertación, realizadas en la VI Región de O’Higgins y VII Región del Maule. La elección fue ganada por el senador Eduardo Frei Ruiz-Tagle.

El 30 de diciembre de 2009 presentó su renuncia como presidente del Partido Radical Social Demócrata (PRSD), reasumiendo el cargo casi inmediatamente, el 21 de enero de 2010, producto de la renuncia y los cuestionamientos de Fernando Meza.

En mayo de 2009, creó del Fondo de Desarrollo para el Norte, organismo orientado a promover la creación de una ley que aporte un fondo especial para la Región de Antofagasta, en base a un porcentaje de los tributos de la gran minería.

Es miembro del Consejo Nacional para el Control de Estupefacientes (Conace).